Comme j’en ai l’habitude, je vous propose une petite série estivale pour nous guider pendant les cultes de juillet. Inspirée par un livre que j’ai commencé récemment, je vous propose de méditer quatre qualités de Dieu.

Selon les récits de création qu’on trouve au début de la Bible, Dieu en créant le monde, a donné à l’être humain une place particulière : il l’a créé à son image. Nous sommes faits pour lui ressembler, pour le représenter dans le monde. Lorsque nous créons, agissons, pensons, aimons, parlons, rêvons… nous imitons Dieu et nous le représentons dans le monde. Lorsque nous sommes justes, dans la vérité, avides de pureté et de bien, pacifiques et patients, nous imitons Dieu et nous le représentons dans le monde… Il est bon de méditer sur la façon dont nous pouvons refléter Dieu dans le monde : cela nous inspire pour être et agir en image de Dieu.

Mais Dieu a aussi des qualités qui n’appartiennent qu’à lui, des caractéristiques que nous ne pourrons jamais imiter ou égaler – et il est bon aussi de méditer sur ce qui fait que Dieu est Dieu, qu’il est Dieu et pas un être humain, et sur la perspective que cela apporte à notre vie de croyants.

Je commence avec une caractéristique de Dieu que nous venons de chanter : il est grand. Infiniment grand. Pour nous lancer dans cette méditation, je vous invite à lire le psaume 145, une prière juive attribuée au roi David. Petite remarque avant de lire : les mots étranges avant chaque verset correspondent aux lettres de l’alphabet hébreu – l’auteur a voulu écrire un acrostiche, comme s’il voulait décrire la grandeur de Dieu de A à Z…

Lecture biblique : Psaume 145           

1 Louange. De David.

Alef

Mon Dieu, mon roi, je t’exalterai
et je bénirai ton nom à tout jamais.

2 Beth

Tous les jours je te bénirai
et je louerai ton nom à tout jamais.

3 Guimel

Le SEIGNEUR est grand, comblé de louanges ;
sa grandeur est insondable.

4 Daleth

D’une génération à l’autre on vantera tes œuvres,
on proclamera tes prouesses.

5 Hé

Je répéterai le récit de tes miracles,
la gloire éclatante de ta splendeur.

6 Waw

On dira la puissance de tes prodiges
et je raconterai tes hauts faits.

7 Zaïn

On célébrera le souvenir de tes immenses bienfaits,
on acclamera ta justice.

8 Heth

Le SEIGNEUR est bienveillant et miséricordieux,
lent à la colère et d’une grande fidélité.

9 Teth

Le SEIGNEUR est bon pour tous,
plein de tendresse pour toutes ses œuvres.

10 Yod

Toutes ensemble, tes œuvres te loueront, SEIGNEUR,
et tes fidèles te béniront.

11 Kaf

Ils diront la gloire de ton règne
et parleront de ta prouesse,

12 Lamed

en révélant aux hommes tes prouesses
et la gloire éclatante de ton règne.

13 Mem

Ton règne est un règne de tous les temps,
et ton empire dure à travers tous les âges.

Noun

Dieu est véridique,
fidèle en tous ses actes.

14 Samek

Le SEIGNEUR est l’appui de tous ceux qui tombent,
il redresse tous ceux qui fléchissent.

15 Aïn

Les yeux sur toi, ils espèrent tous,
et tu leur donnes la nourriture en temps voulu ;

16 Pé

tu ouvres ta main
et tu rassasies tous les vivants que tu aimes.

17 Çadé

Le SEIGNEUR est juste dans toutes ses voies,
fidèle en tous ses actes.

18 Qof

Le SEIGNEUR est proche de tous ceux qui l’invoquent,
de tous ceux qui l’invoquent vraiment.

19 Resh

Il fait la volonté de ceux qui le craignent,
il écoute leurs cris et les sauve.

20 Shîn

Le SEIGNEUR garde tous ses amis,
mais il supprimera tous les infidèles.

21 Taw

Ma bouche dira la louange du SEIGNEUR,
et toute chair bénira son saint nom,
à tout jamais !

Ce qui ressort du texte : une grandeur insondable

Cette prière mêle les affirmations sur Dieu (il est…) et l’invitation à l’acclamer, à le louer sans fin – personnellement mais aussi en tant que communauté. Et ce qui ressort, c’est vraiment cette impression de grandeur, cette grandeur de Dieu qui est insondable (c’est-à-dire qu’on ne peut pas l’explorer jusqu’au bout) elle est sans fond, sans fin.

L’infinie grandeur de Dieu se laisse deviner dans la création – et nombreux sont ceux qui aiment contempler la nature au sens large pour méditer sur le Créateur… Didier nous a fait voyager dans l’infiniment grand avec les étoiles et les galaxies ; on pourrait tout autant s’émerveiller de l’infiniment petit avec les cellules, les atomes… imaginez-vous que rien que dans votre système digestif, on trouve une petite galaxie de 40 milliards de bactéries… Sans oublier l’incroyable diversité qui caractérise notre planète : au niveau minéral, végétal, animal… [70 espèces de menthes ; un nouvel animal sous-marin découvert à chaque excursion de quelques minutes de plongée en Méditerranée… et jusqu’aux décimales du nombre Pi, estimées récemment à 10 000 Milliards par une équipe japonaise…] Cela nous donne une (minuscule) idée de ce qu’est l’infini de Dieu : infini dans le temps, infini dans l’espace, sans limites aucune… Ca donne le vertige !

https://www.youtube.com/watch?v=1VOXpmqtze4

Le psaume 145 met particulièrement en avant la grandeur de Dieu dans sa puissance (il est capable de tout, dans le bon sens du terme) et dans sa bonté, son amour. L’auteur parle même de prodiges : Dieu est prodigieux ! incroyable ! Tout ce qu’il fait ou met en place est prodigieusement intelligent, harmonieux, bon et beau…  La création le montre, mais l’ensemble de ceux qui ont une relation avec Dieu par la foi en sont particulièrement témoins.

Et vient l’acclamation, qu’on ne peut dire sans une pointe de surprise : aussi grand soit-il, Dieu, le grand Dieu, le Dieu de l’infini… est proche de ceux qui l’appellent. Il rejoint ceux qui le cherchent. Ce Dieu si grand n’a pas perdu le compte de ceux qu’il aime, il veille avec fidélité sur eux. Encore un vertige : plus de 7 milliards d’humains sur terre et dans cette foule, Dieu vous voit et vous rejoint…

Si Dieu est infini, qu’est-ce que ça implique dans notre façon de penser à lui, et d’être avec lui ?

Si Dieu est infini, alors nous ne pouvons nous lasser de Dieu. Vous avez sûrement dans votre vie des choses qui vous lassent, et d’autres qui vous émerveillent sans fin : une chanson que vous écoutez en boucle, un film que vous regardez à chaque Noël, un tableau chez vous qui vous étonne toujours autant par sa beauté, un paysage même (voire votre jardin) que vous aimez contempler jour après jour en y voyant toujours de nouvelles nuances. Si de telles choses ne nous lassent pas, alors Dieu !… Il est infiniment harmonieux, infiniment agréable, infiniment lumineux, d’une splendeur aux infinies nuances ! Pour l’auteur du psaume, même en plusieurs siècles on ne saurait tout dire ! Tout chanter ! Remarque en passant : la louange, ce n’est pas que le chant, c’est d’abord cette capacité à nous émerveiller de Dieu et à le lui montrer, avec tout ce que nous sommes – par nos paroles, nos pensées, notre silence admiratif, mais aussi nos choix de vie, nos actes et nos projets.

Si Dieu est infini, alors on ne peut pas le classer. On ne peut pas le mettre dans une boîte, bien étiquetée, bien rassurante. Non, par définition, il dépasse notre vue, notre imagination – impossible d’en faire le tour, même en pensée !

Par notre lecture et méditation de la Bible, par l’observation de la nature, par la réflexion, ou par nos expériences personnelles, nous avons appris des choses sur Dieu : pour ma part, du haut de mes 33 ans, je peux dire que Dieu m’a protégée dans le danger, est patient devant mes fautes, a ouvert des possibilités là où tout semblait bouché. Ca rejoint totalement ce que je lis dans la Bible de la puissance de Dieu, de son pardon constamment renouvelé, de sa créativité inimaginable. Et vous, dans votre lecture de la Bible, dans vos réflexions et vos expériences, qu’avez-vous appris sur Dieu ?

Ce que nous savons de lui est un trésor. Mais comme tous les trésors, on peut en abuser et vouloir le posséder, le capitaliser, le rentabiliser. Or le trésor de ce que nous savons de Dieu n’est qu’une pépite dans les merveilles qui le caractérisent… Nous rappeler que Dieu est infini nous pousse à l’humilité : il ne nous appartient pas, nous lui appartenons !

A cet égard, le v.19 pourrait nous faire tiquer [Il fait la volonté de ceux qui le craignent,
il écoute leurs cris et les sauve] : est-ce vraiment vrai ? Si ça l’était, ce serait presque dangereux… Imaginez que Dieu soit esclave de mes prières, de vos prières et exécute vos moindres volontés… A mon avis, ce verset affirme avec force le fait que Dieu écoute chacun de nos prières, la prend en compte et agit pour nous faire avancer sur son chemin, vers le meilleur.

Mais ce meilleur, parfois nous ne le voyons pas. Parfois pris dans l’étau de nos limites personnelles, de notre myopie et de notre ignorance, nous doutons, oubliant que si Dieu est infini, alors toutes ses qualités sont infinies : sa puissance et sa bonté, oui, mais aussi sa sainteté, sa vérité, sa paix, et sa justice.

J’insiste sur sa justice… comme le psaume d’ailleurs ! [Le SEIGNEUR est juste dans toutes ses voies, fidèle en tous ses actes, v.17] Pourtant nous croyons parfois que nous ferions mieux ! Si nous étions Dieu, alors… plus de maladies, plus d’accident, plus de méchanceté, plus de catastrophes naturelles, etc. En disant cela, nous exprimons notre désarroi et notre souffrance devant le mal, et c’est légitime ! Mais parfois, parfois, peut-être quand nous sommes touchés personnellement par une épreuve (nous-mêmes ou un proche) nous nous risquons à imaginer que Dieu est injuste parce que nous ne comprenons pas pourquoi ces choses arrivent. Si nous tirions toutes les conséquences de cette présomption, nous devrions dire que si Dieu est injuste, alors il doit l’être infiniment. Et comment pourrions-nous dire qu’il est infiniment injuste tout en étant infiniment bon ? Ou alors il est infiniment mauvais, ou infiniment neutre ? La création, nos expériences ordinaires de Dieu ne semblent pas aller dans cette voie…

Certains liront le livre de Job pour digérer : un homme juste qui se récupère toutes les misères imaginables – et pourquoi ? Dieu finit par répondre, sans expliquer : il est plus grand que ce que Job peut imaginer. Lui seul, Dieu, a une vue d’ensemble. Son histoire nous rappelle que dans la souffrance et l’épreuve, nous nous cognons aux murs de nos propres limites, de nos doutes, de nos peurs. Pourtant notre point de vue est bien étroit, et nous ne savons que peu de choses de ce qui se passe vraiment.

Dans de tels moments, nous pouvons crier à Dieu notre souffrance, et lui demander de se montrer. Mais ce psaume de louange nous invite aussi à enraciner profondément en nous (déjà quand ça va bien) cette conviction que Dieu est juste, infiniment juste, et que dans nos limites, nous avons peut-être une vision trouble et partielle de ce que Dieu est en vrai. Job, impressionné, répondra avec humilité : « Maintenant que je t’ai vu, je n’ai plus qu’à me taire… » Osons parler (les psaumes invitent à exprimer toute la gamme de nos sentiments, de l’exubérance au désespoir, au doute et à la rage) mais prenons aussi en compte ces vérités sur Dieu : si Dieu est infini, il est infiniment juste et infiniment fidèle. Nous pouvons avoir confiance en lui.

Conclusion

Le v.20 [Le SEIGNEUR garde tous ses amis, mais il supprimera tous les infidèles] affirme que ceux qui se détournent de Dieu, ne pourront pas subsister ni tenir devant lui. C’est dur à lire ! Dur pour ceux qui ne connaissent pas Dieu, dur pour nous aussi… Bien que limités, nous avons plutôt l’impression d’être infiniment faillibles. Bien qu’aimant Dieu, nous savons que nous le trahissons.

Et c’est là que le mystère infini de la Bonne Nouvelle qu’est Jésus-Christ nous saisit. En lui, Dieu l’infiniment grand, s’est fait petit enfant. Puisque nous sommes incapables de l’atteindre, il vient nous rejoindre dans ce que nous sommes, avec nos limites et nos failles.  Eternel, il a enduré la mort. Infiniment juste, il a assumé nos injustices. Nos injustices à nous tous, sans limites. En Jésus, nous avons la preuve de l’infinie puissance, l’infinie bonté, et l’infinie justice de Dieu.

Romains 3.23-26 :

 

 

 

Pour aller plus loin, le livre qui a inspiré cette série

None Like Him: 10 Ways God Is Different from Us (And Why That’s a Good Thing), Jen Wilkin, Crossway books, 2016.